O pênis bovino, conhecido como vergalho, tem destinos surpreendentes: enquanto no Brasil é popular como petisco natural para cães, na Ásia é consumido como prato afrodisíaco. Essa dualidade de uso revela como diferentes culturas aproveitam o mesmo produto de formas distintas.
Na China e em outros países asiáticos, o pênis de boi é valorizado na medicina tradicional e na gastronomia. A crença popular atribui a ele propriedades afrodisíacas, com a ideia de que consumir o órgão fortaleceria a performance sexual masculina. O produto é preparado de diversas maneiras: ensopado, cozido, desidratado ou até em pó, sendo apreciado por sua capacidade de absorver temperos.
Já no mercado brasileiro, o vergalho é destinado principalmente ao segmento pet. Industrializado como petisco desidratado, é promovido como um produto natural que ajuda a reduzir o tédio dos cães, estimula a mastigação e contribui para a saúde dental. O setor pet tem sido um grande impulsionador da demanda interna.
Todos os frigoríficos do Brasil comercializam o pênis bovino, aproveitando integralmente o animal. A produção acompanha o número de bois abatidos – apenas no terceiro trimestre de 2025, foram mais de 5 milhões de unidades. A exportação, principalmente para o mercado asiático, pode alcançar valores significativos, com a tonelada chegando a US$ 6 mil em Hong Kong.
Embora tradicional entre populações mais velhas na China, o consumo humano do vergalho tem diminuído entre os jovens, que adotaram hábitos alimentares mais ocidentalizados. No Brasil, por outro lado, o crescimento do cuidado com animais de estimação tem fortalecido o mercado de petiscos naturais, garantindo um destino lucrativo para esse curioso produto da pecuária.
