Renato Bolsonaro, irmão do ex-presidente Jair Bolsonaro, moveu duas ações judiciais contra a escola de samba Acadêmicos de Niterói após seu desfile no Carnaval 2026, que homenageou o presidente Luiz Inácio Lula da Silva na Marquês de Sapucaí. As ações alegam improbidade administrativa e propaganda eleitoral antecipada.

Na representação enviada às autoridades eleitorais, Renato Bolsonaro argumenta que o samba-enredo da escola citou o número 13 e o jingle de Lula, e que integrantes fizeram o gesto da letra “L” com as mãos durante a transmissão. Ele também critica o que chama de “tratamento jocoso” dado a seu irmão, representado como um palhaço Bozo em dois momentos do desfile: na comissão de frente e em um carro alegórico que mostrava uma escultura gigante do personagem atrás das grades.

O desfile ainda apresentou uma ala intitulada “Neoconservadores em Conserva”, com fantasias que simulavam latas de alimentos contendo a imagem de um casal com crianças e a frase “família em conserva”. Políticos de direita interpretaram a representação como um ataque a famílias evangélicas.

Em nota divulgada após o desfile, a Acadêmicos de Niterói afirmou ter sofrido perseguições durante os preparativos e defendeu que a avaliação dos jurados fosse “justa, técnica e transparente”. Nos dias anteriores ao carnaval, a escola foi alvo de pelo menos dez ações no Tribunal de Contas da União (TCU) e na Justiça, movidas por partidos e parlamentares da oposição.

O Tribunal Superior Eleitoral (TSE) havia negado, em 12 de fevereiro, uma liminar que pedia a proibição do desfile, mas os ministros alertaram que condutas na avenida poderiam configurar crime eleitoral.

O presidente Lula acompanhou o desfile de um camarote ao lado da primeira-dama, Janja da Silva, que desistiu de desfilar para evitar “possíveis perseguições à escola de samba e ao presidente Lula”. Após a apresentação, Lula publicou uma mensagem nas redes sociais expressando “honra e alegria” por ter acompanhado os desfiles da Acadêmicos de Niterói, Imperatriz Leopoldinense, Portela e Estação Primeira de Mangueira.